Banff National Park is het oudste nationale park van Canada en werd in 1885 benoemd tot beschermd gebied. In 1984 kreeg het park de status van UNESCO World Heritage Site.
Voor veel toeristen staat het park hoog op het lijstje. En dat is niet voor niets! Het park heeft een schitterende natuur, veel wildlife en prachtig blauwe gletsjermeren. Ook loopt de beroemde Icefields Parkway voor een deel door het park, de weg die het plaatsje Banff verbindt met het noordelijker gelegen stadje Jasper, in Jasper National Park.
De Canadese Rockies worden getypeerd door puntige bergkammen met brede u-vormige valleien, uitgekerfd door gletsjers tijdens de laatste ijstijd. Ook herbergt Banff National Park prachtige skigebieden: Mount Norquay, Sunshine Village en Lake Louise.
Banff National Park is de thuisbasis van 53 soorten zoogdieren. De kans dat je wilde dieren ziet is dan ook aanzienlijk. Zeker langs de Icefields Parkway is de kans groot dat je zwarte beren of grizzlyberen ziet. Ook hornsheep, elanden en hertjes kom je vrijwel gegarandeerd tegen in het park. Met wat geluk zie je zelfs een poema of bobcat. Elanden leven vooral in de wetlands, de lager gelegen stroomgebieden van rivieren.
Banff National Park is rijk aan meren, die bekend staan om hun diepblauwe kleur door het gletsjergruis dat in het smeltwater zit. Een voorbeeld is het beroemde Lake Louise met het Fairmont Hotel aan de oever. Hier kun je een kajak huren en over het sprookjesachtige meer peddelen of wandelen naar het Lake Agnes Tea House voor prachtige uitzichten over Lake Louise.
Vlak buiten Banff vind je ook Lake Minnewanka en de Vermillion Lakes, die prachtig zijn om te verkennen, vooral bij zonsopkomst of zonsondergang.
